ما وراء الوادي - الفصل الثاني

بوابة الوادي

2025, هاني ماري

الغموض

مجانا

فتاة مراهقة تعاني من مشاكل في المنزل والمدرسة، وتجد نفسها مجبرة على الالتحاق بمدرسة داخلية غامضة تدعى ذا فيل. تكتشف كاميل تدريجيًا أن هذه المدرسة ليست عادية، وأنها مخصصة لـالكائنات الخارقة، وأن لديها هي نفسها مواهب غير عادية. تواجه كاميل تحديات جديدة في محاولتها فهم قدراتها ومكانها في هذا العالم الجديد.

كاميل

تعاني من مشاكل سلوكية وتجد صعوبة في التكيف مع سلطة والدتها. تكتشف لاحقًا أن لديها قوى خارقة للطبيعة لم تكن تعرف عنها شيئًا، وأنها جزء من عالم أكبر..

والد كاميل

شخصية محبة وداعمة لكاميل، يحاول حمايتها من غضب والدتها ومن تبعات أفعالها. يبدو أنه يعرف بعض الحقائق عن طبيعة كاميل ولكنه يحاول إخفائها أو التعامل معها بهدوء.

جيسيكا

صديقة كاميل، تقيم حفلات صاخبة. تبدو مهتمة بكاميل كصديقة، ولكنها لا تدرك عمق مشاكل كاميل أو طبيعتها الحقيقية..

تم نسخ الرابط

925491

"بابا؟" أناديه دون أن أنظر إليه. عيناي تتفحصان الطريق الخالي بحثًا عن أي شيء مريب.

"نعم يا حبيبتي،" يجيب.

"هل سمعت أحدًا يناديني الآن؟" أسأل، أرفع عيني عن الطريق لأنظر إلى أبي، وهو يثبت بعض البراغي.

"لا." يهز رأسه دون أن يرفع وجهه عما يفعله.

لا؟

كنت أقسم أنني سمعت اسمي. شخص ما... صوت رجولي نادى كاميل للتو. هل أسمع أشياء الآن؟ لا أظن ذلك. أعتقد أن هذا الأمر قد طال بما فيه الكفاية. ما الذي يحدث لي بحق الجحيم؟ لا أصدق أن هذا يحدث، أولاً الأحلام والآن سماع صوت في رأسي. قبل الآن كنت سأعده هلوسة، لكني أرفض الاعتراف بأنني أجن. يبدو الأمر وكأن عقلي يلعب بي.

أبعد هذه الفكرة عن ذهني وأمضي الدقائق التالية أساعد أبي في تغيير الإطار. نصعد ونواصل رحلتنا إلى المنزل. الرحلة بأكملها إلى المنزل صامتة. أبي يدندن على الأغنية التي تبثها الإذاعة، بينما أمي تتنهد باستمرار، الله وحده يعلم ما يدور في رأسها، لكني أعلم أن الأفكار التي تدور في رأسها ليست هادئة. يمكنني أن أشعر بغضبها من حيث أجلس.

أطفأ أبي المحرك بعد أن أوقف السيارة أمام منزلنا المتواضع، أمسكت حقيبة ظهري وفتحت الباب قبل أن يتمكن أحد من إيقافي وركضت إلى داخل المنزل، لم أتوقف حتى وصلت إلى غرفتي. أعرف ما سيحدث بعد ذلك. أمي وأبي سيكملان المحادثة التي بدأتها على الطريق. ألصق أذني بالباب وأعد في رأسي.

وفي خمس... أربع... ثلاث... اثنتين...

"ماذا تقصد، خذ الأمر ببساطة يا ريتشارد؟!" أسمعها تصرخ في أبي. لا يمكنها أن تهدأ أبدًا. جارنا دائمًا ما يطرق بابنا ليخبرنا أن نخفض أصواتنا.

"ماذا تقصد بإخبارها عن تلك المدرسة الداخلية يا كورين؟"

أبي منزعج بشكل واضح، لكن صوته ليس مسموعًا مثل صوت أمي. أكره عندما يتجادلان بسببي، ويفعلان ذلك كل يوم لأنها لا توافق أبدًا على أي شيء أفعله، إنها تشتكي دائمًا.

يمكنني فقط أن أتخيلها وهي تلوح بإصبعها الأنيق.

"لم أكن أمزح. إذا حاولت أي شيء غبي، فهذا هو المكان الذي ستقضي فيه بقية حياتها بالتمام." تبدو عازمة.

بقية حياتي؟

من الواضح أنها اكتسبت بعض حس الدعابة منذ آخر مرة رأيتها فيها. ما هذا بحق الجحيم؟ أمي خارج عقلها تمامًا. ليس الأمر وكأنني لا أحبها أو أنها لا تحبني. إنها تحبني أكثر من حياتها نفسها، أو هكذا تخبرني عندما تكون في مزاج جيد. لكنها متحكمة جدًا، وهذا هو السبب الذي يجعلني لا أستطيع تحملها. إنها تتوقع أن يكون كل شيء بالطريقة التي تريدها، ألوم ذلك على وسواسها القهري، لكن العيش وفقًا لقواعدها وكل ما تريده خانق جدًا، وكأن عقلي لا يقتلني بما فيه الكفاية. شيء واحد أكرهه أكثر في هذا العالم هو أن يملي عليّ أحدهم كيف أعيش حياتي وهذا بالضبط ما تفعله منذ أن تبنوني عندما كان عمري خمس سنوات.

لا أتذكر كيف كانت حياتي قبل أن يأخذوني، لكن أمي كانت دائمًا صادقة بشأن تبنيي. من بين كل الأطفال اختاروني، لماذا فعلوا ذلك ليس لدي أي فكرة. أحيانًا عندما تذكرني بذلك، تقصدها بطريقة جيدة، لكن في أوقات أخرى يبدو الأمر وكأنها تندم على اختياري، كانت تقول دائمًا: "أعرف أن ابنتي الحقيقية لن تزعجني هكذا أبدًا. هذا ما تحصل عليه لاختيار طفل ليس من لحمك ودمك."

بالطبع، أبي سيسارع لإنقاذي ويخبرها أن تسحب كلامها، لكنني كنت أعلم دائمًا مكانتي لديها. تعطشها لتكون فوق الجميع يدفعني لأكون المتمردة التي أنا عليها اليوم.

"لا يمكن أن تكوني جادة يا كورين، إنها في السادسة عشرة-" تقاطع أبي.

"بالطبع إنها في السادسة عشرة. كم فتاة في السادسة عشرة تعرفين تتصرف مثل كاميل؟"

ليس الكثير. أنا عنيدة وهذا ما يجعلني مميزة جدًا.

"ما هي نقطتك؟" يجيب أبي بسؤاله الخاص.

"إنها مثيرة للمشاكل. هل تعرف كم مرة اتصلوا بي من مدرستها هذا الشهر فقط؟" تسأل بنبرة هادئة، وكأنها تحاول تهدئة نفسها. ألصق أذني أكثر بالباب لأسمعها بوضوح. "ست عشرة مرة! ست عشرة مرة يا ريتشارد! هل تعلم كم مرة اتصلوا بي لإخراجها من-"

لم أسمع أمي تسب أبدًا، وهي تلقيني محاضرة طويلة عندما أفعل. أعتقد أنني أعطيتها سببًا لذلك.

"لقد أوضحت نقطتك، وهذا لا يحسن حجتك بشأن التخلي عنها في مدرسة داخلية، خاصة مدرسة ذا فيل..."

توقفت عن الاستماع عندما سمعت اسم المدرسة. لم أفكر في الأمر عندما قالتها لأول مرة، لكن سماعها تقولها مرة أخرى جعلني أفكر.

مدرسة ذا فيل تشبه مدرسة إصلاحية للأطفال المضطربين. سمعت شائعات عن المدرسة. لم أذهب إلى هناك أو أرى المكان فعليًا أبدًا، لكن وفقًا لما سمعته، تختبئ المدرسة في الغابة. يقول البعض إن المكان هو مصحة عقلية. وأمي تريد أن ترسلني إلى هناك. لا توجد أي فرصة في الجحيم أن أذهب. لا أستطيع أن أستبدل سجنًا بآخر.

المدرسة الداخلية تعني الزي الموحد والقواعد. كلماتي الأقل تفضيلاً.

لا أستطيع التعامل مع هذا الآن. أحتاج إلى تشتيت انتباهي وأعرف أين أجده بالضبط. أبتعد عن الباب، أدخل يدي في جيبي لأخرج هاتفي. أفتح قفله، صفحة الرسائل الجماعية تضيء الشاشة. لم أكن أرغب في الذهاب، لكن الآن سأذهب.

أنا: في طريقي الآن.
جيسي: لا أستطيع الانتظار لرؤيتك...

ابتسامة تغطي وجهي بينما أقفل الهاتف وأعيده إلى جيبي. أحدق في باب غرفتي المغلق وأحاول تجاهل المحادثة، لكن صوت أمي مرتفع جدًا بحيث لا يمكن تجاهله.

"إنها ليست ابنتنا حتى!"

هذا يؤلم أكثر مما يجب. اعتدت على سماعها تقول أشياء كهذه عندما تكون غاضبة وأحاول التغاضي عن ذلك لأنها حقيقة أنني لست ابنتهما، لكنني كنت أسمعها تقول ذلك طوال حياتي ولم يزعجني الأمر حقًا أبدًا، لكن أحيانًا عندما تتجاهل باستمرار الأشياء السلبية عنك، يأتي وقت تترك فيه حذرك وتبدأ في تصديق ما يقولونه، في حالتي، يضربني الإدراك الآن. مهما فعلت، لا يمكنني أبدًا أن أكون واحدة منهم. لا يجب أن أشعر هكذا لأن أفعالي هي التي أدت إلى ذلك، لكن لا أستطيع التوقف عن التفكير في مدى صحة ما قالته.

"تبًا لهذا الهراء." أتمتم وأدير المفتاح المعلق على مقبض بابي.

أتجه مباشرة نحو النافذة. هذه ليست المرة الأولى التي أتسلل فيها، لكن هناك مشكلة. غرفة الطعام تقع أسفلي مباشرة، وفرص رؤيتهم لي إذا قفزت ضيقة جدًا. سأفعل ذلك على أي حال.





فتحت النافذة وتطلعت إلى الأسفل. تسلقت الأريكة ملتصقة بالنافذة، وقفزت. أغلقت عيني وأنا أسقط على الأرض. "تبًا!" تنهدت، واملأ فمي طعم معدني. يا للعجب! عضضت لساني.

نهضت من الأرض، ونفضت الغبار عن سروالي. الحذاء الفولاذي جعل الهبوط صعبًا. لا أظن أن كاحلي بخير. أعدلت حقيبة ظهري وتلصصت لأرى أمي لا تزال غاضبة. لا أحتاج هذا الآن.

ركوب الدراجة إلى منزل جيسيكا ليس شيئًا أفعله كثيرًا لأن منزلها على الجانب الآخر من المدينة، لكني سأفعل ذلك لأنني أحتاج لتصفية ذهني.

نظرت حولي في الفناء الخلفي بحثًا عن دراجتي ورأيتها ملقاة على الأرض بجانب السياج الأبيض. "آه ها!" لم أكن سعيدًا برؤيتها من قبل هكذا.

رمقت أمي وأبي نظرة أخيرة قبل أن أمسك دراجتي وأركبها بعيدًا قبل أن يلاحظوا النشاط بالخارج.

الحفلة في منزل جيسيكا في أي يوم تكون دائمًا صاخبة، مجنونة، وخفيفة. ضبطت الشرطة الحفلة الأخيرة التي أقمناها، ولم يمنعها ذلك من إقامة حفلة أخرى. هذه أفضل وأصخب من السابقة. والدها هو أغنى رجل في المدينة. الجميع يعرف من هي جيسيكا كروز-ويليام وهي حقًا لا يمكن المساس بها. منزلهم هو الأكبر أيضًا، وهذا ليس مفاجئًا. والدها يملك المدينة، وهل أستغل صديقتي الثرية؟ بالطبع، وهذا رائع جدًا.

تسللت إلى المنزل دون أن يراني أي من أصدقائي. أنا لست هنا من أجل الحفلة حقًا، أحتاج فقط لشيء يصرف ذهني عن كلام أمي، ومهما حاولت جاهدة، لا يزال يرن في رأسي مثل صداع نصفي شديد.

وجدت لنفسي زاوية هادئة في مطبخهم الرئيسي حيث أعلم أنه لا يدخله أحد سوى خادماتهم. خلعت حقيبة ظهري ووضعتها على الأرض بجانبي. فتحتها وأخرجت مفكرتي وقلم الرصاص. فتحت الصفحة الأولى من المفكرة وتحدقت في الرسومات هناك.

كانت أحلامي موجودة منذ أن أتذكر. أحيانًا أتذكر الحلم بأكمله عندما أستيقظ، وأحيانًا أخرى تكون مجرد تفاصيل صغيرة. بدأت أرسم تفاصيل أحلامي عندما كان عمري سبع سنوات. أحاول أن أجد أي شيء يطابقها كلها، لكن هناك شيء واحد فقط مشترك. لا أحد يعلم أنني أفعل هذا وأفضل ذلك، سيوفر عليّ ساعات من التفسيرات التي لا معنى لها.

الشيء الوحيد الذي أتذكره من حلم اليوم هو وجه الرجل والرمز على الولاعة. لم أكن أركز على الولاعة حقًا، لكنني رأيت عينيه. لذا بدأت أرسم التفاصيل بما في ذلك لون عينيه الداكن.

بعد دقائق من رسم الولاعة بعد الانتهاء من العينين، سمعت أحدهم ينحنح أمامي. أغلقت مفكرتي بسرعة قبل أن أرفع رأسي لأرى جيسيكا تحدق بي. لقد وجدتني.

"ماذا تفعلين مختبئة هنا؟" تطلب، لا تفعل شيئًا لإخفاء انزعاجها في نبرتها.

"من قال إني مختبئة؟" أتظاهر بالغباء بينما أعيد مفكرتي وقلم الرصاص داخل حقيبة ظهري.

"أفضل." عرضت علي يدها وأضافت: "الحفلة مملة بدونك."

ربما هي الوحيدة التي تبحث عني. بعد ما حدث اليوم أدركت أنني ربما كنت سريعة في وصفهم بأصدقائي المقربين. يا لهم من أصدقاء. لم يتصلوا حتى للاطمئنان عليّ بعد القبض عليّ، لكن بالطبع جيسيكا تهتم باختبائي في المطبخ أكثر من قضائي اليوم في السجن. أريد أن أخبرها بما أشعر به تجاه ما حدث اليوم لكني فقط تنهدت. لا أستطيع تغيير الناس. أعرف من هم أصدقائي وأعرف من أنا، أو على الأقل أظن أنني أعرف.

أمسكت يدها بينما يدي الأخرى تمسك حقيبة ظهري، سحبتني وابتسمت لي ابتسامة حقيقية. جيسيكا تتظاهر بالابتسام كثيرًا، لذا ابتسامتها لي تمحو جزءًا من الغضب الذي أشعر به تجاهها.

"مشروبك في انتظارك." تذكرني وبدأت تخرج من المطبخ، وقبل أن نخطو إلى الرواق توقفت ونظرت إلي. "ماذا كنت ترسمين في وقت سابق..." صمتت قبل أن تضيف: "لم أكن أعرف أنك تستطيعين الرسم."

هززت كتفي. "أحب أن أحتفظ ببعض أجزاء حياتي لنفسي." أخبرتها وابتعدت.

الحفلة دائمًا ما تكون في غرفة الألعاب لأن لا أحد يحب المراهنة أكثر من المراهقين الأثرياء المثيرين الذين لا يملكون شيئًا ليخسروه. لدهشتي، لم تكن الحفلة تقام في غرفة الألعاب هذه المرة، بل كانت داخل غرفة المعيشة العملاقة. بدأ الناس يلاحظون وجودي لحظة دخولي.

"كامي، صراحة أم جرأة؟" تسأل أبريل. لا تحية أو أي شيء، لقد ذهبت مباشرة إلى هدفي. هذا ما أكرهه في الحفلات. الجميع هنا يتصرفون مثل الكبار، لكن يمكنني أن أرى تحت تلك التصرفات السخيفة للأولاد والبنات السيئين.

"لماذا حتى تسألين؟ نحن نعلم أنها ستختار-" يبدأ إريك.

"جرأة،" قلت، مفاجئة لهم ولنفسي. نادرًا ما ألعب، وإذا قررت اللعب، ألعب بذكاء. أفضل أن أفوز في البلياردو أو أجعل بعض أولاد أمهاتهم يبكون في البوكر عندما أفوز بكل أموالهم.

"همم... كامي، أتحداك أن... تشربي جرعة من الفودكا،" يقول إريك مبتسمًا.

ذلك اللعين، يعرف أنني لا أشرب في ليالي الأسبوع بسبب أمي، يمكنها شم رائحتي من أميال.

"لا أشرب في ليالي الدراسة." هززت رأسي.

قلب عينيه قبل أن يخبرني بما أعرفه. "هذه هي الفكرة من التحدي. وهل تحتاجين أن أذكرك، أنك في حفلة في ليلة دراسية؟ وقد تم إيقافك."

صحيح. لديه نقطة جيدة. لماذا لا يمكنني أن أكون صديقة لأناس مثقفين لا يحتفلون؟

عيناي تتفحصان الناس حول زجاجة الكوكاكولا التي تشير إلى أبريل. إنهم يحدقون بي، ينتظرون ردي. لم أتراجع أبدًا عن تحدٍ ولن أبدأ الآن. إنه مجرد مشروب، لا يمكن أن يؤذي.

"حسنًا، جرعة واحدة،" وافقت. أعتقد أن الجميع سيكون لديهم تعبير ازدرائي آخر. لم أكن أبدًا من يتردد في القيام بتحدٍ.

شعر خلف رقبتي وقف، وظهرت قشعريرة في جميع أنحاء جسدي. شخص ما يراقبني. نظرت حولي لكن توقفت عندما التقت عيناه بعيني، توقعت أن أرى شخصًا أعرفه يرمقني نظرة فضول بسبب التحدي، لكن هذا الشخص كان يرمقني نظرة غريبة بدلًا من ذلك.

لا يبدو مألوفًا. وأجد طريقة نظره إلي، مراقبته لكل حركة من حركاتي بطريقة ما. يمكنني أن أشعر به وهو يحكم عليّ تحت تلك النظرة الحادة. أكره ذلك.

نظرت بعيدًا عنه وخطوت داخل الدائرة السخيفة التي صنعوها، وركلت الزجاجة الدوارة عمدًا. بعض الناس تمتموا لكنني لم أعر اهتمامًا بينما يسلمني أحدهم زجاجة الفودكا. أحاول ألا أفكر في كل الأفواه التي كانت على الزجاجة قبلي، وفقط أميلها وأشرب. طعم الفودكا المألوف يبعث على الحرارة ويحرق بينما ينزل إلى حلقي، لكنني ابتلعته. طعمه فظيع. تصفيق المجموعة وضحكتهم، الجميع ما عدا الغريب. لا أمانع الضحك لكني فضولية بشأن الغريب.

يأتي أشخاص مختلفون إلى حفلة جيسيكا في كل مرة ولم أهتم أبدًا بأي منهم. لكن هو... لديه تلك الهالة الغامضة وأنا فضولية.

تجولت عيناي على الشاب الطويل ذي الشعر البني المائل إلى الجدار، وهو يحدق بي. شعره مدفوع إلى الخلف عن جبهته، مكونًا شوكة. ركزت عيناي على جسده، من قميصه الأسود إلى ذراعيه، واللتين تغطيهما الوشوم أيضًا. أنا مغرمة بالوشوم، لكن هذا لا يشبه أي شيء رأيته من قبل. أعرف أنه جسده ولست أحكم على الرسم الغريب والسخيف على ذراعه. إنه طويل، نحيل، وأعلم أنني أحدق به بطريقة غير مهذبة للغاية. حسنًا، هو أيضًا يحدق بي بطريقة غير لائقة. لذا نحن متعادلان.

"كامي!" صوت جيسيكا أخرجني من أفكاري.

حدقت بها. "ماذا؟"

قلبت عينيها؛ إنها تعرفني أفضل من ذلك. "صراحة أم جرأة؟"

حقًا؟ كنت أقسم أنني قد حان دوري للتو.

"جرأة."

بقيت في الحفلة حتى ذكرني المنبه على هاتفي أن الوقت قد حان للعودة إلى المنزل. موعد عودتي هو العاشرة، وقد تجاوزت الحادية عشرة بكثير. كيف طار الوقت؟

أنا مخمورة وسأستيقظ بالتأكيد مع صداع كحولي فظيع صباح الغد. بفضل ألكساندر الذي أوصلني. طلبت منه أن ينزلني عند ثلاثة منازل بعيدًا عن منزلنا. لا أريد أن يراني أحد.

وما زلت لا أعرف اسم الشاب الوسيم. لقد اختفى قبل أن يبدأ الشرب.

أغلقت النافذة بهدوء وحذر. أي صوت يوقظ أمي، إذا لم تكن مستيقظة بالفعل.

"يا إلهي! كاد الأمر أن ينكشف." تمتمت. يجب على السيدة جونسون أن تجد شيئًا تفعله مع كلبها، وإلا سأفعل أنا. ذلك المخلوق كاد أن يوقعني.

تنهدت وجلست على الأريكة، مستعدة للإغماء هناك، عندما سمعت فجأة صوت المفتاح. ملأ الضوء الغرفة وسمعت أمي تقول: "ليكن هناك نور." أعتقد أن هذا قتلني قليلاً.

أمي تجلس براحة على كرسي القراءة الخاص بي، ذراعاها متشابكتان على صدرها، تنتظرني فقط.

لا يوجد تفسير لهروبي من هذا. أنا تفوح مني رائحة الكحول وتنفسي رائحة معمل خمور.

"ماذا أخبرتك عن عدم تكرار هذا؟" تسأل وهي تبتسم بسخرية.

يا إلهي! لم تكن تمزح. أنا بالتأكيد ذاهبة إلى ذا فيل.





"أهلاً بكِ في ذا فيل، آنسة ستارك." يرحب بي المدير بابتسامة مهذبة.

وكأن هذا صحيح.

نعم، أمي صدقت وعدها وأحضرتني إلى ذا فيل. أبي ليس له رأي في الأمر لأن لا أحد ظن أنني سأتسلل وأعود مخمورة في اليوم الذي تلقيت فيه تحذيري الأخير. إنهم يعرفونني أفضل من ذلك، سيتطلب الأمر أكثر بكثير من تحذير ومدرسة إصلاح فاخرة لإبقائي منضبطة، لكن كما يبدو، هذا هو المكان الذي سأقضي فيه بقية عامي الدراسي. ذا فيل ليست تقنيًا مدرسة إصلاحية كما تقول الشائعات. إنها في الواقع مدرسة داخلية للأطفال المضطربين وليست مدرسة مسكونة كما كنت أعتقد سابقًا.

لا أستطيع التوقف عن النظر إلى المدير بسبب ابتسامته. إنه يطمئن والدي بأنني في أيد أمينة، لكني لم أتحقق من المدرسة لأعرف ما إذا كنت آمنة هنا. لا ينبغي أن أكون هنا لكني أعرف لماذا أنا هنا. أفعالي قادتني إلى هنا، والتوسل بالرحمة أمر بعيد عن شخصيتي. كنت متأكدة من أن أبي لن يسمح لي بالمجيء، لكن عندما اجتمعنا في غرفة الطعام صباح اليوم التالي بعد حادثة التسلل، ذكرت أمي الأمر ولم أستطع التوقف عن النظر إلى أبي لأنني كنت أعرف مهما حدث، لن يرسلني إلى هنا. كان دائمًا يساندني أو هكذا اعتقدت. أبي لم يتواصل بالعين ولم يتفاعل حتى عندما قالت أمي: "لقد وافقت على إرسالها إلى المدرسة."

لم أستطع حتى مجادلتها في الأمر لأنني كنت أعرف أن الأمر خرج عن سيطرتي وأنني سأكون فقط أضيع أنفاسي. كانت قد اتخذت قرارها. على الأقل الآن لن يضطروا إلى التعامل مع الطفلة التي ليست ابنتهم.

أبي ظل يسألني كيف حالي في طريقنا إلى هنا. أخبرته أنني بخير لأنه لا يوجد شيء يمكنه فعله لتغيير ذلك. إنه عقابي وأنا أقبله لكني سأمنح نفسي أسبوعًا قبل مغادرة هذا الجحيم. أعرف أنني سأفعل. لست من محبي العمل الجماعي وبالتأكيد لست ملتزمة بالقواعد.

كنت مستيقظة طوال الليل أتقلب في سريري. أمي أبلغتني بالفعل أن اليوم هو اليوم. لست من الذين يستيقظون مبكرًا، لكن اليوم كنت مستيقظة قبل أي شخص آخر، فقط أنتظرهم ليأتوا لي.

المدرسة تقع في منتصف الغابة. في منتصف اللا مكان. هناك بوابة ضخمة تغطي المباني. أربعة مبانٍ داخل مجمع، يجب أن يحتوي كل مبنى على ما يقرب من ستين غرفة في أربعة مستويات. سكن الطلاب والمدرسة. المبنى حديث وأعتقد أنه لم يكن موجودًا منذ فترة طويلة أو أنهم يواظبون على التجديد على الأقل كل خمس سنوات. لأكون صادقة، كنت أتوقع قلعة قديمة، لكني هنا في قصر واين، وهناك نافورة أيضًا. إنه مثل مجتمع صغير هنا.

"ها نحن ذا!" صرخت أمي عندما قدنا عبر بوابة حجرية ودخلنا الحرم الجامعي. لم أرها أبدًا متحمسة لي كما كانت اليوم.

لاحظت مجموعات من الناس يرتدون من الرأس حتى القدم ما يمكنني افتراض أنه زي أكاديمية ذا فيل الرياضي. حجم الحرم الجامعي مخيف، لكن آمل أن أمضي الأسبوع دون أن أسبب أي مشاكل، لكني أشك في ذلك بشدة، فالمشاكل هي اسمي الأوسط.

كان المدير ينتظر وصولنا. رحب بي وتبادل التحيات مع والدي قبل أن يوصلنا إلى مكتبه. إنهم أصدقاء جيدون، وأنا أعرف السبب في أنني لا أراه كثيرًا. هذا المكان كبير جدًا بحيث لا يمكن أن يديره رجل واحد فقط. أتساءل عما إذا كان الطلاب هنا بمفردهم أو أن أمهاتهم المفرطات في الحماية والمطالبين أجبروهم.

وقوفي خلف والدي بينما يتحدثان مع المدير يجعلني أتذكر كيف كان الجو عندما أفعل شيئًا غبيًا ويتصل المدير هاريس بأمي. لكن هذا مختلف. المدير يبدو لطيفًا، أو على الأقل هذا ما أعتقده. يتحدث مع والدي عن أشياء أساسية مثل الزي الرسمي والحساسية.

سحبني أبي في عناق قوي بعد الاجتماع، وهو يعلم أن الوقت قد حان لرحيلهما. "هاتفك معك. اتصلي بي إذا احتجتِ أي شيء، حسنًا؟" همس لي وهو يفرك دائرة على ظهري. صوته منخفض لأنه على وشك البكاء.

منذ أن انتقلت للعيش معهما في الخامسة من عمري، لم نقضِ أيامًا بعيدًا عن بعضنا البعض. أتسلل، لكني لا أقضي الليل بالخارج أبدًا. السبب في أنهم لا يسمحون لي بالذهاب في رحلات مدرسية أو مخيمات هو أنهم لا يستمتعون بقضاء الوقت بعيدًا عني. كم أصبح هذا مثيرًا للسخرية الآن؟

"سأفعل، أبي." عانقته بالمقابل. لا أعرف كم من الوقت قضينا نحن الاثنان واقفين نتهامس "أحبك" لبعضنا البعض حتى قامت أمي بتنظيف حلقها، وأعرف أن الوقت قد حان لرحيلهما. ابتعدت عنه على مضض ونظفت حلقي لمنع البكاء من الانفجار.

بقدر ما أكره الاعتراف بذلك، سأفتقد أبي. لقد تركت كل شيء، منزلي، مدرستي، أصدقائي. ولماذا؟ تنانير قصيرة وسترة سخيفة. تباً لي.

أقف أمام أمي، غير متأكدة مما يدور في ذهنها. لا أعتقد أن علاقتي بأمي ستكون بخير بعد هذا، لكن إخبار المدير بأن يراقبني عن كثب لأنني مثيرة للمشاكل أمر مفجع. تبدو وكأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها تمنع نفسها من قوله. رفعت يدي، ألوح لها لوحة صغيرة. هذا أفضل ما يمكنني فعله. تبتسم لي ابتسامة مصطنعة بالمقابل، لكني لا أردها، لا فائدة. أرادت التخلص مني وها أنا هنا في أسوأ أنواع السجون.

لف أبي ذراعيه حولها بعد وداعنا الأخير. أشاهدهما وهما يبتعدان حتى يختفيا عن ناظري. نعم، هكذا يذهب والدي. إذن هذا يحدث حقًا. لم يكن يبدو حقيقيًا حتى الآن.

أغلقت الباب بقوة لأظهر مشاعري قبل أن أستدير لأواجه المدير. شعره البني متوسط الطول مصفف في تموج خفيف. يبدو ناضجًا في البدلة، لكن ثق بي هذا الرجل طفل، أتحدث عن طفل في أواخر الثلاثينات. أصغر بكثير من المدير هاريس.

كان يجلس بالفعل على مقعده عندما دخلت. اقترب من مكتبه ووضع ساعده على مكتبه. "اسمي العميد والاس، أنا مدير هذه المدرسة وأود أن أرحب بكِ مرة أخرى في ذا فيل."

قلبت عيني وجلست على الكرسي الذي كان أبي يشغله للتو. "سمعت ذلك في المرة الأولى التي قلته فيها، وهل يبدو أنني أهتم؟"

هذا الرجل يبدو ذكيًا، والرجل الذكي يجب أن يعرف أن هذا ليس لي. يجب أن يفهم التلميح ويتركني وشأني. رحلة السيارة استغرقت أربع ساعات ومن الواضح أنني أشعر بتعب السفر بالسيارة، إذا كان هذا شيئًا موجودًا.

ضحك قبل أن يتحول وجهه إلى الجدية مرة أخرى. "كاميل، والدك أخبرني عن مواهبك." قطع الطريق، مما جعلني أرمش في حيرة.

"مواهبي؟ ماذا تقصد؟"

أولاً وقبل كل شيء، أبي لم يعطني أي مواهب أو انتظر لحظة... هل رأى الحشيش الذي حزمته؟ يا إلهي! لقد وجده، لكن حتى لو فعل، فلن يعتبر ذلك موهبة.

أزال السيد العميد يده من مكتبه واستلقى على كرسيه. "هذا مكان لمساعدتك، لا داعي للخوف، الجميع هنا مميز." ها هو ذا، يلقي عليّ خطاب "أنتِ مميزة بطريقتك الذهانية الخاصة". كدت أنسى أن هذه مدرسة للأطفال المضطربين، وطريقته في الترحيب بي هي إخباري أنني مميزة.

"لا أفهم ما تقصده." أكره عندما يراوغ الناس. أعطني ما أريده بدلاً من إطالة المحادثة.





"كاميل، أنا أعرف ما أنتِ عليه. عرفت فور مرور سيارتك من البوابة. شعرت بذلك وأنتِ تمرّين عبر نظام دفاع السحر بالمدرسة."

مهلاً، انتظر. هل قال للتو...؟

"نظام دفاع سحري؟"

اللعنة! إنه ليس فقط مضطربًا، بل مجنون بحق. نظام دفاع سحري؟ ما هذا، مزحة؟

"أعلم كيف يبدو الأمر، ربما تعتقدين أنني مجنون وأتحدث هراء،" يرمقني بنظرات وكأنه يحاول قراءتي أو شيء من هذا القبيل. "ستعتادين على الأمر في النهاية."

"أعتاد على ماذا؟ ولا تقل لي نظام دفاع سحري بحق الجحيم!" أصرخ. هذا الهراء أكثر من قدرتي على التحمل. ربما هذا هو درسي الأول. اختبار مدى اضطرابي للانتقال إلى المرحلة التالية. لم أذهب أبدًا إلى مدرسة للأطفال المضطربين، لذا لا أعرف كيف تعمل.

شددت قبضتي على الكرسي ونظرت حولي في الغرفة، أحاول العثور على أي شيء يبدو غريبًا لكن كل شيء يبدو طبيعيًا وفي مكانه بالنسبة لي. المكتب حديث ويبدو فاخرًا للغاية لمدير مدرسة داخلية، ولكن مرة أخرى لم أدخل مكتب مدير من قبل.

أول ما لفت انتباهي عندما وصلنا كانت لوحة لامرأة تمتطي تنينًا، كل شيء في ذلك الفن جذاب لكن لا أظن أن هذا هو السبب وراء تعليقه هناك. اللوحة هي الشيء الوحيد المعلق على الحائط خلف مكتبه. الغرفة بأكملها مطلية باللون الأبيض لكن القسم الفرعي خلف مكتبه مطلي باللون البني الحجري. يجلس براحة على كرسي دوار جلدي بني. ساعداه يستقران على مكتب من خشب الماهوجني يحتوي على حاسوب مكتبي، حاسوب محمول، ومصابيح طاولة. أنا جالسة على أحد المقعدين المقابلين له. في الطرف الآخر من الغرفة يوجد طاولة قهوة عليها ملفات مبعثرة، أربعة كراسي مميزة على جانبي طاولة القهوة، اثنان على كل جانب. يوجد رف كتب يمتد من الأرض إلى السقف، الجزء العلوي مليء بأشياء غريبة لا أستطيع حتى أن أبدأ في وصفها، بينما الجزء السفلي كله كتب وملفات.

إنه منظر.

"ما هذا المكان بالضبط؟" أسأل. "هل هذه مدرسة حتى؟"

يتجاهل السيد والاس سؤالي ويستمر في حديثه. "والدك أخبرني أنك كنتِ تعانين من بعض الأشياء، تخوضين معركة عقلية مع نفسك. تدمرين الأشياء عندما تنامين دون علم، لا تعرفين ما تختبرينه لأنك لا تستطيعين التحكم فيه، والداك اتخذا القرار الصحيح بإحضاركِ إلى هنا."

الآن أنا متأكدة أن هذا الرجل قد جنّ جنونه. "ماذا تحاول أن تفعل هنا؟ أعرف أن هذه مدرسة للأطفال المضطربين، لكن لا داعي لاختلاق القصص لإنشاء ملفاتي. نعم، لدي كوابيس والأشياء تتلف عندما أصرخ، لكن هذا لا يعني أنني أنا من أفعل ذلك."

"لكن أنتِ من تفعلين ذلك. كله منكِ يا كاميل." يخبرني.

"لا. تقل. اسمي هكذا." أصرخ.

ليس كل يوم يخبرك شخص غريب الأطوار يرتدي بدلة أنكِ مجنونة. لقد بدأت العلاج منذ أن كان عمري ست سنوات، وأعلم أنه من المفترض أن يصقلني لأصبح شخصًا لست عليه اليوم لأن بصراحة لا أحد يحب هذه النسخة مني لكنني لا أمانع. توقفت عن العلاج في الحادية عشرة عندما أدرك معالجي أنني لا أحرز أي تقدم. بالنسبة لي، كنت أعرف أنه لا يوجد خطأ فيّ، لكن مع مرور الوقت تغير هذا الاعتقاد. أنا مختلفة في كل شيء وبكل طريقة. حاولت الذهاب للعلاج مرة واحدة بعد أن أجبرتني أمي، كنت قد صنعت لنفسي اسمًا بالفعل في مركز الشرطة. كان المعالج يقول لي باستمرار، "هذا كله عنكِ يا كاميل"، "هل أنتِ مستعدة للتحدث معي يا كاميل"، "كاميل هذا"، "كاميل ذاك".

سماع المدير يقول اسمي هكذا يعيد لي الذكريات، بعضها أحب أن أدفنها.

هززت رأسي، لست مستعدة لقبول ما يقوله. ليس لدي تفسير لأحلامي وما يحدث عادة معها، لكني بخير وما يحدث ليس له علاقة بي. والدي لم يكن لديه الحق في التحدث معه عني. ماذا لو حدد هذا نوع مستوى العلاج الذي سيضعونني فيه؟ ماذا لو كان هذا المكان واجهة لعملية سرية للغاية حيث يجدون -

بماذا أفكر حتى؟

"أعلم أنها ليست مصادفة أن الأشياء تتلف عندما أستيقظ صارخة، لكن هذا لا يعني أنني مجنونة. إذا كان هذا نوعًا من المصحة العقلية، أقسم -" قاطعني قبل أن أتمكن من إنهاء التعبير عن رأيي.

"إنها ليست مصحة عقلية يا كاميل." يقول بضحكة خفيفة وكأن مجرد فكرة أن هذا المكان مصحة عقلية مضحكة. "اهدئي، إنها مدرسة للكائنات الخارقة."

حسنًا، الآن أعرف أنني لست أنا من تحتاج للمساعدة.

نظرت إليه لأراه يحدق بي بفضول، وكأنه ينتظر مني أن أقول شيئًا. ولدي الكثير لأقوله عن ذلك، بدءًا بـ "هل تمازحني بحق الجحيم؟"

عبس، تجعد جبينه. "لا نتسامح مع استخدام مثل هذه اللغة في مدرستنا، ولا، أنا لا أمزح." يجيب.

مدرسة خارقة للطبيعة؟ بمعنى مدرسة للكائنات الخارقة. واو، وها أنا ذا أعتقد أنني رأيت وسمعت كل شيء.

"ما تقوله لي الآن هو أنني في مدرسة خارقة للطبيعة؟" أعني هذا مفاجأة بعض الشيء.

يهز رأسه. "أعلم أن هذا كثير لاستيعابه الآن، لكن لا تقلقي، ستعرفين كل شيء قريبًا." يبلغني ويصفق بيديه.

أدرت رأسي عند صوت فتح باب مكتبه، كاشفًا عن فتاتين ترتديان تنورة قصيرة بنمط مربعات عتيق. السترة الزرقاء الداكنة تبرز فوق السترة الرمادية. ياقة مزينة بالدانتيل تبرز قلادة مصممة على شكل الجوزاء. شيء آخر يذكرني بأنني لم أعد في المنزل. كلتاهما تبدوان بنفس الطول. عندما تجولت عيناي إلى الأسفل، لاحظت الأحذية المسطحة. شعر كلتاهما مصمم وملون بشكل مختلف. إحداهما لديها ربطة شعر وردية على شعرها الأشقر الفراولي بينما الأخرى لديها دبوس شعر يثبت شعرها البني على الجانب.

"كاميل، هاتان مرشدتاك السياحيتان، يا فتيات اعتني بها." نظرت بعيدًا عن الفتاتين إليه. بجدية؟ كأنه لا يستطيع الانتظار للتخلص مني.

"لا تقلق يا مدير والاس." أكدتا له، تتحدثان في نفس الوقت بصوت أقسم أنهما نفس الصوت.

وهذا إشارتي.

نهضت وذهبت لمقابلة الفتاتين. فتحت إحداهما الباب ونظرتا إليّ، عبست وحدقت فيهما كلتاهما. هززت كتفي وخرجت وانتظرتهما لينضمتا إليّ. أغلقتا الباب ووقفتا أمامي وذراعاهما متقاطعتان على صدرهما، ترتديان نفس التعبير على الوجه. أنا متأكدة من أنهما توأم.

نظفت حلقي.

ماذا الآن؟ ماذا أفعل؟ هل أقدم نفسي أم ماذا؟ لا أعرف كيف يعمل هذا.

"أنا آري." قدمت نفسها ذات الشعر البني بطريقة مهذبة وهادئة جدًا. أعجبني صوتها.

"وأنا بري،" قالت الأخرى بطريقة ليست مهذبة جدًا. بالتأكيد لست من المعجبين.

كيف ظننت يومًا أن لديهما نفس الصوت؟

"اختصار لـ بريانا وأريانا." أضافت لي آري وقبل أن أخبرها أنني أعرف ذلك بالفعل، أكملت الأخرى حيث توقفت.

"في حال كنت تتساءلين. نعم، نحن توأم. لا تهتمي بالشعر،" قالت بري بينما رفعتا كلتاهما يديهما لتعديل ياقة قميصهما. هذه ليست حركة محسوبة، إنهما تعكسان حياة بعضهما البعض. وهما هنا لتعرفاني على المدرسة بأكملها. سيكون هذا يومًا لا نهاية له.

"هيا بنا، لنذهب."

يا للروعة. فلتبدأ الجولة. لا أستطيع الانتظار لأرى ما تظهره هذه المدرسة من عجائب.

قد يعجبك